BIOGRAPHIE
Didier Codorniou :
entre élégance du jeu
et engagement civique
LE PETIT PRINCE : ODYSSÉE D’UN TROIS-QUARTS CENTRE LÉGENDAIRE
Originaire de Gruissan, Didier Codorniou, souvent appelé le «Petit Prince» du rugby, a tracé sa légende sur les pelouses vertes avec une grâce presque poétique. Malgré sa stature modeste de 1,69 m pour 68 kg, son immense talent n’a jamais trouvé de rival sur le terrain. Dès l’adolescence, sous les projecteurs du Racing Club Narbonnais (30), il a tissé sa toile en éclaboussant le jeu de sa brillante lucidité et de sa rapidité foudroyante.
Débutant sa carrière première à l’âge précoce de 17 ans, il a rapidement évolué pour devenir une étoile incontestée, partageant l’arène avec des géants comme François Sangalli et Jo Maso. Son ascension fut couronnée par un feu d’artifice lors de sa première apparition en équipe de France en 1979, lorsqu’il inscrivit l’essai décisif contre les All Blacks, un jour de gloire nationale qui vit la France triompher un 14 juillet sur la terre des guerriers Maoris. La même année, il contribue, à tout juste 21 ans, ç une victoire attendue par toute la ville de Narbonne : le Championnat de France, « le Bouclier de Brennus ».
Au sein du Stade Toulousain, il devient (en 1987) l’architecte d’un trio redouté aux cotés de Denis Charvet et Erik Bonneval, où ses passes, telles des éclairs, illuminaient les stratégies d’attaque, faisant de lui non seulement un joueur mais un véritable maestro du ballon ovale. Sa carrière, jalonnée de trophées et de victoires prestigieuses, est un témoignage de son art consommé du rugby, l’ayant élevé au rang des légendes du sport français. Au firmament de sa carrière et à la suite d’un désaccord, il n’est plus sélectionné en équipe de France.
Il joue ensuite pour le club de Villefranche-de-Lauragais entraîné par Serge Gabernet avec lequel il atteint le Groupe A, en 1989. En 1994, il achève sa carrière sportive au Racing club Narbonnais en s’essayant avec succès au poste de demi d’ouverture.
L’ARÈNE POLITIQUE : UN ENGAGEMENT TEINTÉ DE CONVICTIONS PROFONDES
Loin des stades, Didier Codorniou a transposé l’éthique du rugby dans l’arène politique, armé de convictions forgées par des lectures engagées (le Pull-over rouge, de Gilles Perrault) et des œuvres cinématographiques marquantes (notamment les films de Costa Gavras).
Inscrit sur une liste de soutien dans la campagne de François Mitterrand dès 1981, il a porté son esprit de lutte et sa passion pour la justice sociale au cœur de son village natal, Gruissan, en tant que maire où il est élu en 2001.
Pour ce petit-fils d’immigré espagnol aux origines modestes, le combat politique est un champ de bataille où les valeurs de solidarité, de ténacité et d’altruisme trouvent leur pleine expression, comme sur un terrain de rugby. Sous l’aile protectrice de Georges Frêche, son mentor, il a navigué à travers les tumultes politiques avec la même agilité qu’il manifestait sur les terrains de rugby, embrassant des responsabilités régionales significatives qui ont mis en lumière son dévouement à la cause publique.
FICHE TECHNIQUE : UN PALMARÈS DE DISTINCTION
Le parcours exceptionnel de Didier Codorniou, tant sur le terrain qu’en dehors, est ponctué de distinctions et d’exploits qui témoignent de son engagement sans faille pour le rugby et sa communauté. Son leadership est désormais sollicité dans la plus haute sphère du rugby français, où il propose de conjuguer son héritage sportif et son acuité politique pour redéfinir les contours de l’avenir du rugby national.
PALMARÈS DU JOUEUR
En club avec Narbonne :
- Coupe Frantz-Reichel : Champion (1) : 1976 contre le Racing club de France.
- Championnat de France de première division : Champion (1) : 1979 contre le Stade bagnérais.
- Challenge Yves du Manoir : Vainqueur (3) : 1978, 1979, 1984 / Finaliste (2) : 1982, 1992.
- Coupe de France : Vainqueur (1) : 1985 contre Toulouse.
- Challenge Béguère : Vainqueur (2) : 1979, 1980.
- Challenge Gaudermen (Cadets) : Vainqueur (1) : 1975.
- Championnat de France Juniors René-Crabos : Vainqueur (1) : 1977.
Avec Toulouse :
- Championnat de France de première division : Champion (1) : 1989 contre RC Toulon.
- Challenge Yves du Manoir : Vainqueur (1) : 1988 contre Dax.
En équipe de France :
- Sélections : 32
- Essais : 5 (20 points)
- Grand Chelem : 1981
- 1er ex æquo du Tournoi des Cinq Nations : 1983
- Victoires marquantes : Partie de l’équipe qui bat les All Blacks pour la première fois le 14 juillet 1979 à Auckland, inscrivant l’ultime essai.
MANDATS POLITIQUES
- 2001 : Élu maire de Gruissan (candidat socialiste).
- 2004 : Élu conseiller régional, président de la commission des sports de la région Languedoc-Roussillon.
- 2008 : Réélu maire de Gruissan.
- 2010 (mars) : Tête de liste pour l’Aude de la liste de Georges Frêche aux élections régionales, élu « premier des socialistes régionaux » par les fédérations socialistes du Languedoc-Roussillon.
- 2010 : Exclu du Parti socialiste à la suite de son ralliement à Georges Frêche, il devient vice-président de la région Languedoc-Roussillon chargé des finances.
- 2014 : Réélu maire de Gruissan au premier tour, rejoint le Parti radical de gauche en octobre.
- 2016 : Élu 4e vice-président de la région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées sous l’étiquette du Parti radical de gauche en charge de l’économie maritime, du littoral et des aéroports.
- 2017 : Élu 1er vice-président de la région Occitanie, conservant ses délégations.
- 2020 : Réélu maire de Gruissan, élu président du Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée.
DES VALEURS FORTES
Didier Codorniou a bâti sa carrière sportive et politique en s’appuyant sur des valeurs fondamentales qui reflètent à la fois son intégrité personnelle et son approche du leadership. Voici les principales valeurs sur lesquelles il a construit sa vie et sa carrière :
Engagement :
que ce soit sur le terrain de rugby ou dans l’arène politique, Didier Codorniou a toujours fait preuve d’un engagement profond envers ses équipes, sa ville et ses électeurs.
Il s’investit pleinement dans chaque rôle, mettant toute son énergie et sa passion au service de ses objectifs.
Générosité :
sur le terrain, Codor était connu pour sa capacité à faire briller les autres, distribuant des passes décisives et mettant en valeur ses coéquipiers. En politique, sa générosité se traduit par un dévouement envers le bien-être de sa communauté, cherchant toujours à améliorer la vie des autres.
Ténacité :
face aux défis aux nombreux défis auxquels il est quotidiennement confronté, qu’il s’agisse d’adversaires sur le terrain ou d’obstacles politiques, Didier Codorniou a toujours fait preuve d’une résilience remarquable sans jamais se départir de son calme presque légendaire. Sa capacité à persévérer, même dans les moments difficiles, est une marque de sa ténacité.
Esprit d’équipe :
essentiel dans le rugby, l’esprit d’équipe est également une pierre angulaire de sa carrière politique. Codorniou valorise la collaboration et le travail d’équipe, reconnaissant que les succès sont souvent le résultat d’efforts collectifs.
Équité et justice sociale :
influencé par ses lectures et le cinéma engagé, il a toujours eu un penchant pour la justice sociale, se battant pour l’égalité et l’inclusion dans ses rôles de maire et de leader régional.
Intégrité :
Codorniou a maintenu une ligne de conduite constante basée sur l’honnêteté et l’intégrité, tant dans ses pratiques sportives que dans sa gestion des affaires publiques.
Ces valeurs ont non seulement façonné Didier Codorniou en tant qu’individu mais ont également défini son approche dans les domaines du sport et de la politique, lui permettant de gagner le respect et l’admiration de ceux qu’il a servis et avec qui il a travaillé.
